海拉尔在蒙语中是“野韭菜地”之意，因沿海拉尔河的两岸长满了野韭菜而得名。

小城坐落在大兴安岭西麓，呼伦贝尔大草原的中部，伊敏河将小城一分为二。雄浑的海拉尔河从城北婉转扫过，四面分别被巴尔虎草原，鄂温克草原和大兴安岭山前草原包围，不愧“草原明珠”之称。
在海拉尔河与伊敏河的汇合口，可以不出城市就能看到牛羊在蓝天白云下漫步草原，悠闲吃草的草原景色。
而在连接河东河西城区的中央桥上，正是观赏伊敏河由南至北奔流而过的好地方。
海拉尔城区不大却别致，街道用最具民族特色的词汇命名，建筑也以浅色系为主，提醒你这是爱好白色的蒙古族的故乡。