三元洞是采石风景区五座天然石洞中最大的一座。 这座依山傍水的石洞，亦名“中元水府”、“定江神祠”，习称“妙远阁”或“三官洞”。 三元洞得名有二：一据史料记载清康熙年间，僧人定如云游，悦此清幽绝俗，遂率众僧供奉天、地、水三元神位于此而得名三元洞。 关于三元洞，民间还有另一个传说，说湖南有三个秀才赴京会考，经过采石忽然碰到了狂风暴雨，恰遇此洞避难，大难不死的三个秀才在随后的殿试中包揽三甲，做了高官。为了感谢神灵护佑之恩，特在此营建庙宇奉祀，故名“三元洞”，又叫“三官洞”。于是三元洞的这个民间传说不胫而走，并成为学子必游之处。 如今三元洞整个建筑风貌依旧，飞檐峭壁，雕梁画栋，琉璃屋顶，光彩熠熠。三元洞于崖壁之间，上不着天，下不着地，探身俯视，仿佛浮在水面，令人目眩。三元洞洞中有洞，别有洞天，石壁东侧有一小洞，下通长江，俯身就可以触到江水，水声可闻。凭栏远眺，江天一色，偶有鸥鸟飞过，也有渔舟渐近渐远，更有浪击水面的惊涛声，凝眸定睛，有细碎的阳光金霞般铺洒在江面。三元洞不愧为江南美景胜地。