从现代全球气候变暖的角度而言，古代的夏天比今天还是要凉快一些的，尤其是北方地区，还经历过几次小冰期。然而，话虽如此，古时候可没有空调，既然是夏季，依旧是很热的，那么他们如何避暑呢？

其实，避暑神器从古至今，都是一样的，那就是随处可见的——扇子！古人又称“凉友”，扇子是古人夏季必备之物，在中国文化中，扇子也成了一种文化（就犹如竹子、牡丹一样）。传说扇子为上古虞舜所制，古代的扇子种类就已经很多了，有蒲扇、羽毛扇（诸葛亮手中那个），团扇等等。那些达官贵人，夏季的时候还有专门的用大型扇子扇风伺候。

对广大劳动人民来说，不可能一边干活一遍扇扇，也不可能让人专门扇扇，所以他们经常是光着膀子在地里劳作，很是辛苦。

另外，古代虽然没有冰箱这种电器，但有一种东西的功能接近于冰箱——冰窖。冰窖一般有两种用处，一种是直接储存东西，一种是储存冰块，需要用的时候就去取冰块出来，不过这种一般农家是很少见的，这是贵族家庭才耗得起。冰块去凉，也可以保鲜。“一骑红尘妃子笑”中的杨贵妃要吃新鲜的荔枝，今天考证荔枝产于川北地区，从川北到西安还是要些路程的，为了保证荔枝的新鲜，据说当事人就是把荔枝装入加了冰的竹筒骑马飞送到长安的。

当然，古人避暑方式还有很多的，比如今天大家常见的去凉快地方旅游，还有承德避暑山庄也是皇家避暑胜地。