李自成， 明末农民起义领袖，崇祯二年（1629）起义，后为闯王高迎样部下的闯将，《明史·流贼传·李自成》记载：“自成乃与兄子过往从迎祥（高迎祥），献忠（张献忠）等合，号‘闯将’,未有名。”高迎祥牺牲后，他继称闯王。崇祯十六年（1643）正月，李自成攻下承天，三月，李自成改襄阳为襄京，称“新顺王”。崇祯十七年（1644）正月，建立大顺政权，年号“永昌”。不久攻克北京，推翻明王朝。李自成是农民革命史中一位伟大的人物，他的一生充满传奇，死因同样众说纷纭，那么李自成死在湖北九宫山还是圆寂在湖南夹山寺呢？

李自成遇难的原因一直存在争论：既有“……自成窜走时，携随身步卒仅二十人，为村民所困，不得脱，遂自缢死。”的“自缢说”；有《通山县志》中记载：“九伯聚众杀贼首于小源口”的“战死说”；也有根据在青城镇苇茨湾村李文生家中发现的《李氏家谱》得出：李自成兵败后，化装为和尚投靠其在榆中青城的叔父李斌，晚年的李自成就生活在附近的深山大沟里，并葬于龙头堡子山下的“青城归隐说”还有他乔装潜藏夹山寺的禅隐说；到今天为止，九宫山附近的居民中仍然流传着李自成葬在九宫山的说法。

这些说法中不少存在疑点：

1、夹山寺禅隐说

观点：1981年，湖南石门夹山寺发现一座古墓，考古人员发现墓主人奉天玉和尚违背僧规，按俗礼下葬，而葬俗又与本地葬俗不同，最后通过种种物证认为奉天玉和尚很可能便是李自成。但疑点十分明显：在奉天玉夹山出家的历史中，奉天玉和尚与当地官员交往密切，而李自成“陕北口音，四十岁多一点，一只眼睛瞎了”的相貌特征相当明显，很容易暴露身份，这显然与他的身份有些不符。

2、青城归隐说

观点：在青城镇苇茨湾村李文生家中发现了一本抄录并补修于民国三年（1914）的《李氏家谱》，经过考察研究，得出全新结论：李自成兵败后，化装为和尚投靠其在榆中青城的叔父李斌，晚年的李自成就生活在附近的深山大沟里，并葬于龙头堡子山下。

但经学者考证，《李氏家谱》中李自成除姓名与明末农民领袖李自成相同外，其余与李自成的籍贯、故里和祖辈、父母及夫人姓名等均不相同，显然不是大顺皇帝李自成。

3、战死说

《通山县志》中的记载为：“九伯聚众杀贼首于小源口”；而《程氏宗谱》却是这样记载的：“剿闯贼李延于牛迹岭下”；没有一个地方明确指出，程九伯的确杀死了李自成，而只是说杀死了李延。《米脂县志》《延安府志》等李自成家乡的史料显示，记载李自成乳名和名字说法很多，却唯独没有“延”字，陆续发现的大顺档案记载李延为大顺昭侯，不是李自成。

虽然李自成最后的归宿一直众说纷纭，这些说法看似都有相关的证据，各执一词，但都难以自圆其说，疑点重重。“名山掩英骨，九宫千古，闯王千古；隽水添胜景，浩气长存，业绩长存。”至于究竟他亡于何地，读者自有公论。