书法是我国的传统艺术，古时候的读书人尤其重视，因此，历代都有成名的书法家。其中，最能够集书法大成，被后人尊称为「书圣」的，就是东晋的王羲之。


袒腹东床

王羲之的书法「铁画银钩」，流传千古，而他一生的趣闻轶事，也脍炙人口。

有一次，大官郗鉴到王导丞相家中，想在王丞相的子侄里挑一位当女婿。消息传来，一群二十来岁的男孩子无不把自己打扮得整整齐齐的，希望能被选上。只有王羲之毫不在意，躺在靠东边地床上，衣衫不整，露出肚皮吃东西。郗鉴看了，反而觉得这个年轻人洒脱自然又有气度，就决定把女儿嫁给他。这就是「袒腹东床」「东床快婿」典故的由来。


代表作—兰亭集序

王羲之的作品中，「兰亭集序」可说是他一生中的代表作了。可惜这一件佳作被唐太宗用来殉葬，今日我们看到的已不是当年的原作。

「兰亭集序」如何能成为「书圣」的代表作？这一幅作品被王羲之孙视为传家之宝，又怎麼会在传了七代之后，落入唐太宗的手里？

「兰亭」位置在会稽山阴（今浙江绍兴）的近郊。晋穆帝永和九年三月三日，王羲之和一些好朋友，还有儿子凝之、徽之等四十一人，一到兰亭举行修褉仪式。
我们先来说一说什麼叫做「修禊」。「修禊」是古代一种消除污秽的祭祀，也就相当於现在的清洁运动。一般多是在农历三月三日春光明媚之时，选择水边，一方面祭神，同时大家也洗洗手脚，据说可排除邪恶不祥。这项仪式从西周就开始了，最初大概只是祭神，后来逐渐增加唱歌、宴会、作诗等节目。再到后来，「修禊」已重在赏玩景物、饮酒作诗，成为士大夫文人的游戏，祭神、清除污秽的原意逐渐消失。

所以王羲之与好友在兰亭玩的十分尽兴，他们一边闲谈吟诗，一边饮酒欢乐。玩到最开心的时候，大家要求王羲之为这一次聚会写一篇序文作纪念，王羲之一口答应了。他那时已喝得有一点醉意，便顺手拿起鼠须笔，在蚕茧纸上作文章。文章中他描写风景的优美，好友聚会的欢乐，同时也联想到人生的短暂和宇宙万物的变换无常，心中不免升起一股感叹。

「兰亭集序」全文总共三百二十四个字，字字遒媚劲健，有如神助。王羲之酒醒之后，自己也对这一篇文字相当满意，他又很用心的照原文重新抄写好几遍，但是再也写不出那样的书法了。於是「兰亭集序」成为王羲之的最爱，并珍藏起来，留传给子孙。

萧翼赚兰亭

「兰亭集序」传到王羲之第七代孙智永，智永在山阴永欣寺当和尚，也擅长法。据说智永活到近百岁才去世，「兰亭集序」於是落到其弟子辨才手中。辨才博学能文，精於琴棋书画，得到这一件珍品，宝爱万分。

当时皇帝唐太宗酷爱王羲之的墨宝，四处搜求，最后终於从辨才手中得到「兰亭集序」。太宗临终时，嘱咐一定要以它陪葬，於是「兰亭集序」的真迹就永远埋没了。

至於唐太宗是如何从辨才那儿得到「兰亭集序」的？有好几种不同的说法。其中唐太宗命萧翼计取兰亭，是留传最广的一种，故宫博物院的「萧翼赚兰亭图」，画的就是这一则故事。

据说，唐太宗三番两次向辨才要「兰亭集序」，辨才却始终推说不知道在哪里。后来只好设计让监察御史萧翼假扮为一名潦倒书生，借住到永欣寺，慢慢和辨才结为至友，而后套出「兰亭集序」的下落，太宗终於得到真迹。

这一则故事生动有趣，但也有人说未必是真的。因为唐太宗乃一国之尊，在那个时代，皇帝想要什麼就有什麼，辨才不过是一名老僧，怎感欺瞒皇上？因此有人认为这也许是好事者所编造的一段趣事罢了