琴棋书画，中国古代“四艺”。其中，琴指古琴，代表民族传统音乐；棋，特指围棋；书，指书法，而非书籍；画即绘画，特指国画，即水墨丹青。

在四艺之中，琴是第一位。琴之所以排第一，跟起深厚的文人底蕴莫不相关。

古琴与文人相伴，始于孔子。作为儒学的开创者，孔子师琴与襄子，学成之后，古琴就成了孔子奔波于列国途中最好的伴侣。

据说诗经三百，孔子皆可弦而歌之，由此可见其在古琴上的造诣之深。孔子之后，几千年来，古琴成了文人墨客最好的精神伴侣。“士无故不撤琴瑟”，成了文人生活中不可或缺的一部分。

很多诗词歌赋中，都能领略到文人骚客和古琴的韵味。

比如王勃的“月下调鸣琴，相思此何极”；王维的“松风吹解带，山月照弹琴”“独坐幽篁里，弹琴复长啸”；李白的“闲坐夜明月，幽人弹素琴”“独抱绿绮琴，夜行青山间”……

就连战场上纵横捭阖、指挥若定的大将军岳飞，有时候也会在大帐里抚抚琴操曲，“欲将心事付瑶琴，知音少，弦断有谁听。”

古琴的确有它的魅力所在。历史上有很多关于古琴的故事和传说，甚至诞生出了中国历史上的四大名琴。那就是齐桓公的“号钟”、楚庄王的“绕梁”、司马相如的“绿绮”和蔡邕的“焦尾”。这四张琴被人们誉为中国古代“四大名琴”。

号钟

“号钟”，光听这个名字，就已经感受到了它那洪亮、激昂的气势了。号钟是 周代的名琴。此琴就是以音之宏亮，犹如钟声激荡，号角长鸣，令人震耳欲聋，闻名于世，它的名字也是这么来的。

此琴相传最早是俞伯牙使用的，后来传到了春秋五霸之一的齐国齐桓公的手中。齐桓公是怎么得到的呢？还有一个故事。

话说，有一次，齐桓公外出考察，路过了一个村庄。忽听一阵古琴的声音，还夹杂着喧闹声。好奇的他决定下车去一窥究竟，没想到发现一个五六岁的小孩，用身子紧紧抱着一把琴，旁边还有其他小孩欺负他。任凭其他小孩怎么欺负，他就是护着身子下面的古琴。

齐桓公见状，呵走了其他小孩，通过询问得知这个小孩是个孤儿，那把琴是父母留给他的唯一遗产。小男孩本想通过弹琴卖艺讨生活，但因为自己没钱只能乱弹琴，结果被人说是骗子，没办法，沦为了沿街乞讨的乞丐，还被人欺负。

齐桓公听完后觉得孩子可怜，于是将其带回王宫之中。回到宫中之后，齐桓公仔细地看了看这张古琴，判定此琴是把绝世好琴，于是叫人教小孩弹琴。还将小孩，赐名为“号钟”。号钟就在老师的带领下，悟性很高，很快学会了弹琴。

后来，齐桓公欲征讨鲁国，出征前叫号钟弹琴。号钟的琴声和号角声一起，奏响了绝佳的音效。从此之后，齐桓公每次出征，都会叫号钟弹琴。

于是“号钟”名声远扬，而这张古琴也便命名为“号钟”，从古至今流传了下来。

绕梁

有一句古话叫“余音绕梁，三日不绝”。

这个故事出自于《列子》：相传周朝时，韩国歌女韩娥去齐国，路过雍门时断了钱粮，无奈的她只能卖唱求食。她那凄婉的歌声在空中回旋，如孤雁长鸣。韩娥离去三天后，其歌声仍缠绕回荡在屋梁之间，余音袅袅，久久不散。

而琴以“绕梁”命名，足见此琴音色之特点，一定是余音袅袅，悠远绵长，使人沉醉。

“绕梁”据说是一位叫华元的人献给楚庄王的礼物。楚庄王自从得到“绕梁”以后，整天沉迷于弹琴作乐之中。有一次，他竟然连续七天不上朝，把国家大事都抛在脑后。

看到楚庄王不理朝政，他的王妃樊姬很焦虑，决定去劝楚庄王：“君王，你过于沉沦在音乐中了! 过去，夏桀酷爱‘妹喜’之瑟，而招致了杀身之祸；纣王误听靡靡之音，而失去了江山社稷。现在，君王如此喜爱‘绕梁’之琴，七日不临朝，难道也愿意丧失国家和性命吗？”楚庄王也是想干大事的人，听完之后略有所思，但古琴的声音实在太美妙了，怎么办呢？最后一狠心，叫人将古琴砸了，结果琴身碎为数段，此琴就此成为绝响。

绿绮

大诗人李白有一首诗叫《听蜀僧濬弹琴》

“蜀僧抱绿绮，西下峨眉峰。

为我一挥手，如听万壑松。

客心洗流水，馀响入霜钟。

不觉碧山暮，秋云暗几重。”

这其中就提到了绿绮。

“绿绮”其实是汉代文人司马相如弹奏的一张琴。据说司马相如就是用此琴赢得了卓文君的芳心。

司马相如本来是个落魄户，家里很穷，虽然他自己才华横溢，但在长安依然没混出什么人样。没办法，跑到蜀地去投靠一个朋友。

来到此地后，听闻当地富商卓王孙的女儿还没出嫁。于是他打起了攀高枝的打算。

在一次卓王孙的私人宴会上，司马相如拿出绿绮，抚琴弹奏了一曲《凤求凰》向卓文君表白，结果大获芳心。

而司马相如以琴求偶，也被传为千古佳话。说白了，这就是古代版凤凰男的故事，一个穷小子向富豪女表白成功而已。

焦尾

“焦尾”是东汉著名文学家、音乐家蔡邕制作的一张琴。蔡邕就是蔡文姬的父亲。

与其他三张琴相比，“焦尾”琴名直白无华，但其身世非同寻常。

《后汉书·蔡邕传》中记载了这样一个故事：

“吴人有烧桐以爨者，邕闻火烈之声。知其良木，因请而裁为琴，果有美音，而其尾犹焦，故时人名曰焦尾琴焉。”

意思是，蔡邕在烈火中得到一段尚未烧完、声音异常的梧桐木。他依据木头的长短、形状，制成一张七弦琴，声音不同凡响。因琴尾尚留有焦痕，就取名为“焦尾”。

后来蔡邕去世后，“焦尾”保存在皇家内库之中。一直传到了明朝，昆山人王逢年还收藏着蔡邕制造的“焦尾”琴。

名琴与琴主人的相遇，注定是历史最美妙的安排，使它们在绝妙的音色之外，更添了许多传奇色彩和人文韵味，变得鲜活而立体。

或许，这也是它们成为名琴的原因所在。