传说一：仙佛造桥

相传，韩愈被贬潮州之后，喜欢登上笔架山饱览胜境，他站在笔架山顶峰，遥望东门外的恶溪，只见江水汹涌，百姓驾舟渡江，那一叶叶扁舟被急流冲得颠簸打旋，险象环生，稍有不慎，便可能连舟带人被江水吞噬。韩愈看在眼里，急在心里。于是，他决心要在这恶溪上面建造一座大桥，方便百姓往来东、西两岸。

但是，水留的这么急，要在上面建桥不是一件简单的事，韩愈心中就在琢磨着谁能担此重任呢？最后韩愈决定叫自己的侄孙——八仙之一的韩湘子，当然还有韩湘子和他的七个好朋友，还有法力无边的广济和尚，这样才出现了仙佛合力建桥的传说。

经过协商，八仙就负责东段工程，广济和尚就负责西段工程。两边各施法力，各显神通。

广济和尚穿过潮州城，出了西门，来到桑浦山下。他看到山上满是石头，便点点头，口中念着符咒，用手一指，霎时间风起云涌，草木飘摇，只见山上的石头纷纷滚落山下，变成一只只温顺的羔羊。羔羊跟在广济和尚后面朝着潮州城行进。同一时间，东岸那边八仙也在到处寻找建桥的材料。他们来到凤凰山，一齐施展发力，把山上的石头变成猪群，然后赶着猪群浩浩荡荡地奔向工地。

因为八仙人数比较多，人多好办事，八仙每人各赶一群猪。铁拐李因为瘸腿，拄着拐杖，走路很慢，没过多久，便被众人抛在后面。这时，从路旁的山坡上传来一阵凄厉的啼哭声。他循声望去，只见一个身穿白衣、头扎白带的妇女在坟地里哭泣。他立刻感到事情不妙，喊道“不好！”正想把猪群赶开，但为时已晚，猪群化作石头堆成了一座山。这座山九时后人所说的“猪山”。原来，仙法如果被丧气一冲，便会失灵！铁拐李无奈，只好独自回到工地，把事情的来龙去脉告诉大家。

而另外一边，广济和尚也碰到了麻烦。他兴高采烈地把羊群赶回潮州城，清点了一下却发现少了两只，于是赶紧回头去寻找。这两只迷途的羔羊在半路上找到了，正要把它们赶回羊群时，忽然，路旁窜出一个人来，厉声吼道：“你这个和尚，竟然偷我家的羔羊！”广济和尚一看，就知道他是一个贪财的地主，便耐心地向他解释道：“你认错了，这不是你家的羔羊。”但贪财的地主听不进去，硬把羊拖走了。拖到自己的田里时，羊怎么也不肯走了。地主气急败坏地在羊身上抽了一鞭。怎知这一鞭下去，忽然天昏地暗，雷声轰隆，四野一片苍茫。等到天空恢复明朗时，那两只羔羊已经变成两座小山，把地主连同他的田地都压在山下。这两座山就被后人叫做“乌洋山”

因为八仙这边少了铁拐李的一群猪和广济和尚这边的两只羊，桥建到江心，石料便没有了。眼见江水滔滔，大桥连接不起来，怎么办呢？大家正手足无措时，聪明的何仙姑心生一计，只见她把手中的宝莲花抛下，花瓣在江心散开来，变成十八条梭船。只是这些梭船在江面上打旋，无法连接起来。广济和尚见状，立即抛下自己手中的禅杖，禅杖化成一根大籐，把十八条梭船系住，成为浮桥。这样，整座大桥便连接起来了。

桥建成后，潮州的老百姓为了纪念韩湘子这八位仙人和这位广济和尚的功绩，便给这座桥起了两个名字：一个是纪念八位仙人叫做“湘子桥”；另一个是为了纪念广济和尚，叫做“广济桥”。

传说二：王源除怪石

王源是明宣德七年主持大规模修桥的潮州知府，并在桥上建“廿四楼台”而有“江南第一桥”之誉。由于建桥需大量石料，此时传葫芦山上出有2块怪石，使潮城经常有火灾和诉讼。于是他亲自带人上山，带头砸下2块怪石，并题下了除怪石诗（此诗及“王源除怪石处”刻于石上，“文革”时被毁）。王源此一举动，不仅破除了人们对怪石的恐惧，也解决修桥的部分石料。

传说三：吴府公祭水

吴府公是清代道咸年间的潮州知府吴均，某年因韩江水涨淹上城墙，潮城危急，他在东门楼上祭水，乞求水退，但水始终没退，于是他把自己的官帽、官服投于水中，表示与城共存亡。说也奇怪，此时洪水就退了。此后，人们在东门楼设了他的神像祭祀，并在湘子桥的东桥建了“民不能忘”的牌坊。