日本人称每餐“gohan”通常表示蒸米饭。例如，早餐被称为“asa-gohan”。典型的日本料理包括一碗蒸米饭。配菜叫做okazu，配上米饭和汤。大米是日本饮食的主食。米糕（mochi）也经常食用。

日本人吃三餐传统的日式早餐包括蒸米饭，味噌豆酱汤和配菜，如烤鱼，煎蛋卷，泡菜，紫菜（海藻干），纳豆等。午餐时，各种各样的面条都很受欢迎。例如，拉面，荞麦面，乌冬面，牛蒡牛肉碗很受欢迎。许多人把便当午餐盒带到学校或工作。晚餐通常是一天的主餐。现代日本料理深受其他亚洲和西方美食的影响。

除了大米外，由于日本被海洋包围，因此日本的海鲜消费量很高。海藻，鱼，蛤蜊，鱼饼是日本料理中的流行食材。传统菜肴中使用的大石汤料是由干鲣鱼片或海带制成的。必需的调味料是酱油，味霖和味噌。

不同地区的食物变化

日本人将传统的日式菜肴区分为“wa-shoku”（wa表示日式，shoku表示食物），而不是西式食物，通常称为“yo-shoku”。中式菜肴被称为“chuuka”，日本烹制的chuuka菜肴以日式菜肴排列。它与正宗的中国菜相似，但有其不同之处。

日本是一个小国，但每个地区甚至一个城市都有自己的特色。主要有关东地区（主岛东部）食品和关西地区（主岛西部）的食品。一般来说，关东食品味道浓郁，关西食品略带调味。在关西和关东地区，许多菜肴的烹饪方式不同。

要吃日式餐，通常使用筷子。此外，日本人使用叉子，刀子或勺子，这取决于人们正在吃什么类型的食物。传统的日式餐桌在您的左边放一碗米饭，并在桌子的右侧放一碗味噌汤。这些碗后面摆放着其他菜肴。筷子放在米饭和汤碗前面的筷子架上。